In questa pagina
- Parti da una definizione onesta di quello che vuoi
- Cosa cambia fra le linee, e cosa no
- Le linee inglesi e irlandesi in pratica
- L'accento sull'esposizione e il suo prezzo
- Valutare l'allevatore, non solo il pedigree
- Il linebreeding, e quando è troppo
- Cosa guardare nei cuccioli
- I segnali d'allarme quando confronti gli allevamenti
- Domande frequenti
Una linea di sangue dello Staffordshire Bull Terrier è il risultato di generazioni di accoppiamenti scelti per fissare caratteristiche precise di struttura, carattere e salute. Allevatori diversi mettono l'accento su cose diverse: le linee britanniche privilegiano in genere equilibrio, movimento fluido e temperamento stabile, quelle irlandesi hanno spesso spinto su massa muscolare e ossatura. Per orientarsi conviene partire dal proprio obiettivo, famiglia, esposizione o sport, e poi leggere il pedigree cercando cani testati e documentati, non soltanto nomi famosi. La linea non viene mai prima della salute: un pedigree pieno di campioni non compensa due genitori senza test per L2-HGA e HC. L'allevamento Del Piccolo Diavolo, a Ostellato in provincia di Ferrara, lavora sulla linea inglese Elitebull e su quella irlandese Lackyle.
Questa è la guida pratica. La storia delle sei linee fondatrici, di Gentleman Jim e delle linee M e R è raccontata nella storia delle linee di sangue dello Staffy.
Parti da una definizione onesta di quello che vuoi
Scegliere una linea di sangue non è una domanda con una risposta giusta per tutti. È una domanda su di te: cosa vuoi fare con il cane, quanto cane vuoi davvero in casa, e cosa sei disposto a gestire. Una linea che produce splendidi cani da esposizione può essere poco adatta a una famiglia in appartamento, e una linea che produce cani da famiglia equilibrati e moderati può deludere chi vuole gareggiare.
Prima di confrontare gli allevamenti, metti per iscritto tre cose. Se il cane sarà un compagno, un cane da esposizione o un futuro riproduttore. Se la tua casa è tranquilla o movimentata, e se ci sono bambini o altri animali. E quanto tempo puoi dare davvero all'educazione e al movimento in una settimana storta, non in una buona.
Quasi tutti i casi di cane e proprietario sbagliati l'uno per l'altro che vediamo nascono da una di queste tre domande mai fatta.
Cosa cambia fra le linee, e cosa no
Tutti gli Staffordshire Bull Terrier devono rispondere allo stesso standard, e le differenze fra le linee buone sono questioni di accento, non di sostanza. Quello che cambia davvero sono ossatura e massa, proporzioni della testa, livello di motivazione e reattività, tolleranza verso gli altri cani, e quanto una linea riproduce con costanza il suo tipo in tutta la cucciolata.
Quello che non deve cambiare, in nessuna linea che valga la pena considerare, è il carattere verso le persone e i test di salute dietro l'accoppiamento. Un allevatore che descrive una linea come «tagliente», o che giustifica un cane difficile con gli ospiti, sta descrivendo un difetto, non una caratteristica.
Le linee inglesi e irlandesi in pratica
Le linee inglesi, fra cui Elitebull è una delle più influenti nell'Europa continentale, sono associate in genere a proporzioni equilibrate, una buona qualità della testa senza esagerazioni e un movimento sano. Le linee irlandesi come Lackyle sono note per compattezza, ossatura forte, una notevole costanza dentro la cucciolata e un carattere estroverso e solido.
Non sono due mondi separati: Lackyle è arrivato prima, e i suoi cani storici si ritrovano nei pedigree di Elitebull. Il nostro programma le unisce di proposito, perché si completano invece di farsi concorrenza: l'inglese per l'equilibrio e la testa, l'irlandese per la sostanza e la costanza. Non è l'unica strategia valida, e un allevatore che lavora solo dentro una tradizione e la conosce a fondo può benissimo produrre cani migliori di uno che mescola senza un piano.
La domanda da fare non è da quale paese vengono i cani. È se l'allevatore sa spiegare cosa porta ogni linea, e perché.
L'accento sull'esposizione e il suo prezzo
Alcune linee sono state plasmate soprattutto dal successo in ring, e in questa razza la cosa ha conseguenze che conviene capire prima di scegliere un cucciolo. Dove i giudici hanno premiato ossature più pesanti, anteriori più larghi e musi più corti, ne escono cani splendidi in fotografia che soffrono il caldo.
Se cerchi un compagno, questo conta più di qualsiasi titolo. Chiedi di vedere muovere i genitori, chiedi di sentirli respirare dopo cinque minuti di attività, e chiedi direttamente se l'allevatore tiene conto della respirazione negli accoppiamenti. La risposta, e la facilità con cui arriva, dicono molto.
Valutare l'allevatore, non solo il pedigree
Il pedigree ti parla degli antenati. L'allevatore ti parla del cucciolo che porterai davvero a casa. Le domande che rivelano di più sono queste.
Perché questi due cani? Un allevatore con un programma risponde in termini di cosa porta ciascun genitore, cosa sperava di migliorare e quale compromesso ha accettato. Senza programma, la risposta è che i genitori sono bellissimi.
Cosa cambieresti di questa cucciolata? Chiunque sia onesto ha una risposta, e di solito è precisa.
Dove vivono i cuccioli? I cuccioli cresciuti in casa, in mezzo ai rumori di tutti i giorni, quando partono sono molto più socializzati di quelli cresciuti in un box pulito all'aperto, e la differenza resta.
Cosa succede se non funziona? La risposta giusta è che il cane può tornare all'allevatore, a qualsiasi età, per qualsiasi motivo, e che è scritto nel contratto di affido. L'elenco completo delle domande da fare, e come verificare le risposte, è nella guida su come riconoscere un allevamento che fa le cose per bene.
Il linebreeding, e quando è troppo
Ripetere un antenato apprezzato dentro un pedigree fissa il tipo, ed è uno strumento legittimo che usa ogni programma serio. Spinto troppo oltre costa in difese immunitarie, fertilità e longevità, e lo fa senza farsi vedere per una o due generazioni.
Chiedi il coefficiente di consanguineità, su quante generazioni è calcolato, e come l'allevatore decide dov'è il limite. Un allevatore che non l'ha mai calcolato non è per forza superficiale, ma uno che liquida la domanda ti sta dicendo qualcosa. Come si legge materialmente un pedigree ENCI, e cosa aggiunge SBTPedigree, è spiegato passo per passo nella guida come si legge un pedigree.
Cosa guardare nei cuccioli
A due mesi si valuta una tendenza, non un risultato. Cerca cuccioli che si riprendono in fretta da una sorpresa, che si avvicinano a un estraneo dopo un attimo di esitazione invece di ritirarsi, e che tollerano di essere tenuti a pancia in su per qualche secondo senza andare nel panico.
Non scegliere il cucciolo più sfacciato della cucciolata perché viene da te per primo: è l'errore più comune. La fascia sicura di sé ma non estrema va bene per la grande maggioranza delle case, molto più dei due estremi, e un buon allevatore ti ci porterà; anzi, un buon allevatore il cucciolo lo sceglie lui per te invece di lasciartelo scegliere, e questo dovrebbe rassicurarti, non infastidirti.
I segnali d'allarme quando confronti gli allevamenti
Diverse cucciolate disponibili insieme, o cuccioli sempre pronti. Prezzi che cambiano secondo il colore del mantello. Certificati di salute promessi per quando il cucciolo sarà già a casa. Cuccioli che lasciano la madre prima dei 60 giorni, cosa vietata in Italia. Colori rari usati come argomento di vendita. E un allevatore che non ti fa nessuna domanda: quelli che ti fanno l'interrogatorio sono quelli che si riprenderanno il cane se ne avrai bisogno.